Cây cao 5–10 m. Vỏ cây xù xì, có màu xám. Thân nhiều cành, lá um tùm xanh tươi quanh năm. Lá kép hình lông chim, mọc so le, gồm 5 đến 9 lá chét hẹp, dài 7–20 cm, rộng 2,5–5 cm. Quả tròn có vỏ ngoài màu vàng xám, hầu như nhẵn. Hạt đen nhánh, có áo hạt màu trắng bao bọc. Mùa quả là vào khoảng tháng 7-8. Cây nhãn tương đối chịu rét hơn so với các cây cùng họ như vải, đồng thời cũng ít kén đất hơn. Nhãn được trồng nhiều ở Việt Nam, Thái Lan, Ấn Độ, và Indonesia.

 Nhãn tiêu da bò là đặc sản trái cây nổi tiếng ở miền tây sông nước. Được trồng bằng hạt, khi chín nhãn có màu vàng da bò, cơm dày, màu vàng da bò, ráo nước, giòn và rất ngọt, rất được thị trường ưa chuộng trong nước và đặc biệt là xuất khẩu. Đặc điểm của nhãn có dạng hình tròn, quả chín thì vỏ màu da bò. Nhãn Ido (nhãn giống thái), vỏ vàng cơm dày, được ưa chuộng xuất khẩu.